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Su denominación se debe al abundante yacimiento que se encuentra en la zona de Combarbalá. Esta roca de origen volcánico es una mezcla de varios minerales que resultan en una combinación particular en su colorido y composición. Por este motivo, los diaguitas, ya la utilizaban con fines ornamentales, en tallado de artesanías y expresiones artísticas.
Su característico color rojizo y anaranjado se debe a la presencia de hematita, alunita, arcillas, entre otros minerales.
El valor histórico y la escasez que existe en el mundo de esta roca, exclusiva de Chile, la convirtieron por decreto del Ministerio de Minería en Piedra Nacional de Chile en el año 1993.
Ubicación: Exhibición permanente del MMTA.
Sala 4: Guillermo Wheelwright.
Procedencia: Combarbalá, Región de Coquimbo.
El empleo de esta piedra semipreciosa data desde los grandes imperios de la antigüedad que la utilizaban en la ornamentación de templos, joyas y elementos de uso cotidiano.
En 1984 se declaró nuestra piedra nacional por decreto del Ministerio de Minería. Convertido en un verdadero embajador, el lapislázuli recorre el mundo de la mano de los turistas que apetecen adquirir algunas de las artesanías confeccionadas con este colorido mineral.
Su belleza se debe a la composición de diversos minerales en los que destaca lazurita, wollastonita, calcita y pirita. Los yacimientos de lapislázuli son exclusivos de Afganistán y Chile.
Ubicación: Exhibición permanente del MMTA.
Sala 4: Guillermo Wheelwright.
Procedencia: Ovalle, Región de Coquimbo.
Esta formación rocosa de la época jurásica temprana, fue conocida por el pueblo Changos como la “piedra con ojos” gracias a sus orbículas o esferas compuestas por concentraciones de cuarzo, plagioclasa, anfíbola, biotita, magnetita, entre otros minerales.
Existen solo dos afloramientos de Granito Orbicular en el mundo, Finlandia y Chile, siendo el más destacado el que se encuentra en la Playa de Rodillos al norte de Caldera. Éste lugar fue declarado Santuario de la Naturaleza en 1981.
Ubicación: Exhibición permanente del MMTA.
Sala 1: José Santos Ossa.
Procedencia: Hoyada Los Lirios, Región de Atacama.
La Malaquita es parte de la familia de los minerales de cobre más conocidos del planeta, al combinarse con oxígeno resulta en un intenso color verde.
Como muchos otros minerales, debido a sus variadas formas y combinaciones con azurita, fue utilizada por pueblos prehispánicos en máscaras y ornamentos rituales. Pero también, es conocida por ser utilizada en la confección del Trofeo de la Copa Mundial de Fútbol.
Ubicación: Exhibición permanente del MMTA.
Sala 7: José Antonio Moreno.
Procedencia: Mina Gitana, Región de Atacama.
Su nombre deriva del griego “pyros” que quiere decir fuego, ya que al golpearlo con otro mineral produce chispas con gran facilidad, además de un característico olor a azufre dado que en su composición química predomina el azufre.
Su color amarillo y apariencia brillante produjo confusión en muchos incautos que ilusionados creían que habían encontrado una veta de oro, por este motivo se le conoce popularmente como “el oro de los tontos”.
Ubicación: Exhibición permanente del MMTA.
Sala 5: José Joaquín Vallejo.
Procedencia: Mina Meléndez, Región de Atacama.